Los Angeles

この時期になると、

どうしても行きたくなるのが“Los Angeles”

アメリカ合衆国、カリフォルニア州南部の太平洋に面する港湾都市。精油・航空機・自動車・製鉄などの工業が発達。近郊にディズニーランド・ハリウッドなどがある。ロス。〔「羅府」とも書く〕

と、ソネットの辞書。

 

 はじめは、ツアーによる観光で訪れたのだが、

2回目からはすっかり“ハマッて”しまった。

 

まず、日本の都心部と違い、

完全なるクルマ社会、という点。

とにかく、何をするにも“クルマ”、

行った先でも、そのクルマに対してすべてが整っている。

周知の通り、一部を除き、高速道路は“フリーウェイ”の名の如く、

無料通行が可能。

ICの出入り口もわかりやすい。

はじめは、西海岸のライフスタイルや雰囲気に随分と「やられた」もの。

しかし、今は、ロスへ行って“クルマ”に乗ることが唯一の楽しみ。

もちろん、本場のアメリカン・カーに乗るのも良いが、

話題のレクサスなど、日本の準国産車を向こうで乗るのも楽しい！

 

今でこそ、「人件費削減」などの理由から、

日本でも「セルフ式ガソリンスタンド」が普及しているが、

海外の“セルフ”は、ほんとに自由。

給油のために停車した給油機のナンバーを伝え、

デポジットよろしく、おおよその給油料金を前払いし、ガソリンを給油。

レジは鉄格子で覆われているものの、

店内はちょっとしたコンビのように、イロイロなものが売っている。

中でも好きなのが「シェブロン」のミニカー。

各店舗、各地域などで限定発売されたレア物も存在するなど、

収集癖が出て、彼方此方で買ってしまう。

 

あと、コミニケーションも違う。

必ず、どんな相手でも「ハロー！」と目を見て挨拶！

日本みたいに、義務的な挨拶とは違って、あたたかい。

 

う～ん、今年も行かなければっ！

と、その前に愛機の修理代を工面して…。

それからかな。。。